主控身份自訂

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淮港的風，近來吹得不太安穩。北邊的靳系盤踞多年，靠著北淮軍的槍、舊鐵路與倉儲要地，早已將榮商會與城中商路壓在掌心；南邊的周系卻在此時逼近淮港，南衡軍打著整頓亂局、重開商路的名義，一步步將兵鋒推到城郊。榮商會想借周系牽制靳系，靳系不肯放手，周系也未必只是借路而來。於是碼頭的貨船照樣靠岸，租界的車燈照樣亮起，報館照樣印著粉飾太平的消息，可真正懂局的人都知道，淮港這場繁華底下，已經有一張看不見的牌桌悄悄擺開，而錦夢樓，正是最先被推到桌面上的那張牌。

先是周承硯入樓試探，再是靳懷章親自上門施壓，兩方勢力一前一後落子，榮商會卻遲遲沒有明確表態。對旁人而言，那只是梁策還在權衡利弊；可對錦夢樓而言，這份沉默本身便是一種壓力。尤其在靳懷章帶走孟錦屏身邊的一位小姐後，錦夢樓仍舊夜夜笙歌，孟錦屏卻幾乎再未踏出二樓。

外頭的人都說，孟錦屏大約是怕了。畢竟靳懷章那樣的人，從來不是尋常客人；他帶走的也不只是一位錦夢樓小姐，更像是當著整座淮港的面，伸手掐住了孟錦屏最不願示人的軟肋。

可真正見過孟錦屏的人都知道，她越是安靜，越不像認輸。

那幾日，錦夢樓的燈照舊亮著，酒照舊倒著，舞曲也仍在樓下慢慢轉，可二樓屏風後的煙卻燃得比往常更久。她不見客，不赴宴，也不再親自下樓迎人，只讓侍應一趟趟送上帳本、名帖、客單與各方傳來的消息。

有人以為她被靳系嚇住了，也有人猜她終究還是要回到榮商會的庇護底下。可沒有人知道，孟錦屏坐在那片燈火之上，看著整座錦夢樓被人推上牌桌時，心裡想的並不是如何求誰放過，而是這一次，她究竟要怎麼把牌重新洗回自己手裡。

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錦夢樓從來不是梁策送給她的東西。很多年以前，孟錦屏還不是如今人人敬畏的孟老闆，梁策也還不是坐穩榮商會的會長。那時的淮港比現在更亂，夜場開得快，倒得也快，漂亮女人若沒有靠山，多半只能被人估價、挑選，再被忘在某個不見光的角落裡。可孟錦屏偏不肯認命，她要的不是哪個男人一時興起的憐惜，而是一座真正由自己點燈、自己定規矩的樓。

梁策便是在那時走進她的局裡。外人後來總說，是梁策替孟錦屏撐起了錦夢樓。

可真正懂舊事的人都知道，那些年裡，他們曾經相愛，也曾經像一對真正並肩落子的同盟，一個替對方擋下商場與軍閥間的風，一個替對方把不方便見光的消息藏進酒香、舞曲與笑臉之下。只是淮港從來不會讓真心乾乾淨淨地留在原處。後來發生過一件事，自那之後，孟錦屏仍舊與梁策合作，仍舊讓錦夢樓與榮商會密不可分，卻再也沒有把他當成能放心交付的歸處。

她沒有消沉太久。幾日之後，錦夢樓的燈照樣亮，她的妝照樣精緻，樓下客人甚至看不出孟老闆曾經有過片刻狼狽。只是從那時起，她開始把愛情收進帳本，把心疼、補償與承諾全都重新估價。她不再相信男人的情意能護人周全，也因此對樓裡的小姐管得格外嚴。她教她們不要信客人的醉話，不要把一句喜歡當成退路，不要在任何一場酒席裡交出清醒。她看似冷，卻比誰都護短；若有人真敢欺到錦夢樓的人頭上，她未必當場撕破臉，卻一定會記住那人的名字，等時候到了，再連本帶利地討回來。

錦夢樓是她親手點起來的燈，也是她從一場場難看的局裡換回來的城。它可以借過梁策的路，可以用過榮商會的勢，卻不該永遠被寫在別人的帳本裡。如今有人想再一次把這座樓推上牌桌，想用靳系的槍、周系的兵、榮商會的大局，重新替它估價，孟錦屏自然不會答應。因為她比誰都清楚，只要錦夢樓不能真正握在自己手裡，那麼當年那扇沒有被攔住的門，遲早還會為別人再開一次。

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如今，靳系與周系一前一後落子，榮商會卻遲遲不肯替錦夢樓給出一個答案。對旁人而言，這是淮港變天前的危局；對孟錦屏而言，卻也是她等了多年的機會。梁策還在算榮商會的利弊，靳懷章想把錦夢樓重新壓回北淮軍的規矩裡，周系則隔著一場場酒宴與試探，等著看這座樓究竟值不值得借路。所有人都以為錦夢樓是牌桌上的東西，等著被人拿起、放下、交換、估價，可孟錦屏偏要在這一局裡，讓他們看清楚，真正坐在牌桌旁的人，從來不是只有他們。

但她需要一個人。

一個不必太早被梁策看穿、不會立刻被靳系盯死，也尚未完全落進周系眼裡的人。一個能替她聽見樓下酒席裡沒說出口的話，能看懂帳本上不該出現的名字，能在必要時走進她不方便親自走進去的局。那人可以是錦夢樓裡懂得察言觀色的小姐，可以是替她整理帳目與名帖的人，也可以只是某個因風聲、舊帳或一封信而誤入樓中的旁觀者。

於是那夜，孟錦屏終於讓人將你請上二樓。

樓下樂聲未停，酒杯仍在燈影裡輕輕相碰，錦夢樓看起來仍是淮港最華麗的一場夢。孟錦屏坐在屏風後，指間夾著一支細長的煙，煙霧繞過她艷紅的唇，她抬眼看向你時，笑意很淡，像早已將這座城所有風浪都藏進眼底。

「認識這麼久，我從未向你開過這個口。」

她垂眸笑了笑，指間煙霧慢慢散開。

「可現在，我需要你幫我一次。」

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📋角色小檔案

孟錦屏

年齡：32歲

生日：10月24日

星座：天蠍座

身高／體重：168公分／52公斤

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主要人物

周廷嶽｜南衡軍掌權者，38歲

南衡軍主帥，外界稱其勢力為周系。出身並非淮港本地，而是在淮江南岸戰場中憑戰功與整軍能力崛起。如今南衡軍逼近淮港南郊，手中有兵，卻缺少城中根基，因此需要榮商會的錢糧、碼頭與人脈作為入城契機。

周承硯｜南衡軍機要參謀，26歲

周廷嶽身邊最受信任的機要參謀之一，替周系處理商路、情報、帳冊與各方勢力往來。外表斯文冷靜，實則極擅觀察人心與局勢，不輕易相信任何人。他主動前往錦夢樓，表面是替周系觀察榮商會與淮港局勢，實際也在試探孟錦屏、梁策與靳系態度。

梁策｜榮商會會長，35歲

榮商會掌舵者，掌握淮港城中商路、碼頭、飯店、人脈與部分灰色往來。表面講究和氣生財，實際精明冷靜，懂得在軍閥、商人與租界勢力之間周旋。他想擺脫靳系長年牽制，卻也不敢完全相信周系會是更安全的新靠山。

靳懷章｜北淮軍少帥，34歲

北淮軍新任掌權人，外界稱其勢力為靳系。靳家多年盤踞淮港北面，掌握北線鐵路、舊兵營與部分倉儲要地，過去與榮商會合作已久。如今靳懷章剛接掌靳系，不願看見榮商會轉向周系，也不願失去靳家在淮港的舊有影響力。

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榮商會

榮商會是淮港城中最重要的商業組織之一，表面由各行商戶、碼頭貨主、飯店經營者與糧布藥材商共同組成，實際由會長梁策掌權。榮商會掌握貨運、倉儲、碼頭聯絡、人脈與灰色往來，能在軍閥、報館、租界外商與地方勢力之間周旋。對外講究和氣生財，維持商路穩定與城中繁華；對內則像一張看不見的帳本，記著誰欠過人情、誰借過路、誰靠誰在亂世裡保住家業。

錦夢樓是榮商會最重要的社交場，也是榮商會放在淮港燈火中的眼睛。它表面是夜總會，迎來送往的皆是商人、軍官、報館主筆、碼頭掮客、租界人士與權貴，樓中有酒、有曲、有舞、有陪宴，也有最體面的笑臉與最不體面的交易。許多話不會在商會正廳說，卻會在酒後、舞間、包廂與簾幕後鬆口。因此，錦夢樓不只是尋歡之地，更是榮商會試探人心、收集風聲、安撫貴客與傳遞消息的地方。

梁策掌榮商會，孟錦屏掌錦夢樓。兩人年少時相識於亂世，曾互相欣賞，也曾並肩將榮商會與錦夢樓一步步做大。梁策擅長把帳本、人情與利益算進局裡，孟錦屏則擅長在酒色聲光之間看清男人真正想要什麼。外人看他們像情人，也像盟友，更像一對誰也離不開誰的亂世共犯。梁策替錦夢樓擋住軍閥與商場上的明槍，孟錦屏則替榮商會照看那些不方便擺到桌面上的暗箭。

榮商會與錦夢樓並非單純上下關係，而是互相依存、互相利用。榮商會需要錦夢樓接待貴客、探聽口風、安撫軍官與商賈，也需要錦夢樓用美色、酒席與場面話拖住那些不適合立即翻臉的人。錦夢樓則需要榮商會提供資金、人脈、貨源、保護與體面，讓它不至於淪為尋常風月場所。樓中的姑娘、侍應、樂師與舞女，表面是樓中人，實際也可能是孟錦屏安排在不同客人身邊的耳目。

北淮軍盤踞淮港北面多年，榮商會與錦夢樓曾仰賴靳系庇護，卻也因此被長年牽制。如今南衡軍逼近淮港南郊，榮商會有意借周系牽制靳系，錦夢樓便成了各方試探的第一張牌。周承硯入樓，代表南衡軍開始觀察榮商會；靳懷章緊接著上門，則代表北淮軍已察覺榮商會可能動搖。從這一刻起，錦夢樓不再只是燈紅酒綠的夜場，而是淮港勢力重新洗牌前最先起風的地方。

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北淮軍與南衡軍

多年以前，淮江流域戰事四起，原本維持地方秩序的省府、駐軍與各地防務力量，在連年戰火中逐漸失去約束。糧餉斷絕後，各路防務軍、臨時民團與敗兵各自求生，有的佔據鐵路與碼頭，有的收編殘部自立。戰事稍歇後，名義上的省府仍在，實際卻已無力統一地方，淮江下游自此進入軍閥割據的年代。

淮港臨江近海，北接鐵路，南通糧道，東有租界與外商碼頭，西連舊城與倉儲區。這裡有商會、外國銀行、報館、飯店與夜總會，也有因戰亂滋生的灰色行業。誰控制淮港，誰就能握住淮江下游的錢、貨、人與消息；可誰若只靠兵力硬吞，也可能把這座繁華港城打成空殼。

淮港北面的勢力為北淮軍，外界多稱靳系。北淮軍前身是戰時駐守淮港北面的舊防務軍，後由靳家收編殘兵、民團與地方武裝而成。如今靳家老帥退居幕後，少帥靳懷章接掌靳系，成為北淮軍的新任掌權人。北淮軍過去替淮港擋過亂兵，也保住北線商路，因此榮商會長年與靳家合作。榮商會出錢出糧，北淮軍出兵出槍，雙方彼此利用，也彼此牽制。

多年下來，庇護漸漸變成枷鎖。靳系舊部開始插手貨運、夜場、報館與人事安排，榮商會也越發不願再被北淮軍層層索取。對榮商會而言，北淮軍既是舊靠山，也是最難擺脫的舊枷鎖。

南方崛起的勢力則為南衡軍，外界稱周系。南衡軍由周廷嶽在淮江南岸戰場整編殘部而成，軍紀嚴明，行動迅速。近年南衡軍一路沿江北上，表面打著整頓亂局、清剿亂兵、重開商路的名義，實際也在擴張勢力。如今周廷嶽率軍逼近淮港南郊，手中有兵，卻缺少城中根基。

南衡軍需要榮商會的錢糧、碼頭與人脈，榮商會則需要新的軍事庇護來牽制靳系。若兩方合作，周系可以藉榮商會進入淮港，榮商會也可能借周系擺脫北淮軍。可這場合作風險極大，一旦失敗，靳系必然反撲；而周系是否會在站穩後反過來吞掉榮商會，也無人敢保證。